オーロラの聖地カナダ「イエローナイフ」の豆知識

今回は、オーロラの聖地として名高いカナダのイエローナイフをピックアップしていきたいと思います。

イエローナイフはカナダのどこにあるの？

イエローナイフはカナダ北部に位置するノースウエスト準州の州都になります。
イエローナイフには世界で10番目に大きいグレートスレーブ湖に面しています。面積は四国の約1.5倍にも及びます。

四季があり、春と夏と秋は猛スピードで過ぎ、1年の半分以上が冬、1～2月はマイナス40度以下の気温になることもあります。

イエローナイフのオーロラはなぜスゴイの？

イエローナイフがオーロラの聖地を言われる所以は、その圧倒的なオーロラ観測率の高さ。

オーロラベルトと呼ばれるオーロラが発生しやすいエリアの真下に位置しており、冬は晴天が多く乾燥している気候が後押しとなって、イエローナイフに滞在すれば、90%以上の高確率でオーロラに出会えると言われています。

イエローナイフはオーロラが爆発する？

イエローナイフで見られるオーロラは時には鮮明過ぎることもあり、その光景は「オーロラ爆発」と呼ばれています。

オーラは表情を変え、真っすぐに走ったり、、揺れ動いたり、空を駆け巡り、本物の天然プラネタリウムを感じられ、空のエンターテイメントに溢れた空間を提供してくれます。

イエローナイフの人々はオーロラを恐れていた？

太古にイエローナイフでのオーロラを目にした人々は、オーロラをネガティブなものとして捉えていたと言われています。オーロラは不吉の前触れと考えられ、特に赤いオーロラを見ると、不幸が起こるとし、オーロラは目を背けるべきものだったのです。

イエローナイフに生息するカリブーは、食料にも衣料にも道具にも変えられる生き物で、移民にとっては極寒であれど、生活をする上では、非常に適した場所であったと言われています。カリブーを肉や血になる食料にしたり、毛皮を衣料として扱ったり、骨を狩りの道具として使ったり、生活のすべてを補う役割を果たしてくれたのです。

イエローナイフはどうして注目されたの？

1934年にイエローナイフ湾東部で、金鉱脈が発見されたことがイエローナイフが脚光を浴びるきっかけになります。金を手に入れるために、多くの人がイエローナイフを訪れるようになったからです。
金の発掘は2004年終了し、現在はダイヤモンドの鉱床が発見されて、ダイヤモンドの採掘地としても名を上げています。オーロラに金にダイヤモンド、永遠に輝くこととの縁を持っているかのようですね。